통제영

삼도수군통제사(三道水軍統制使)는 충청도, 전라도, 경상도의 수군(水軍)을 총지휘하는 조선시대 종2품 관직으로 지휘 관청은 3도수군통제영으로 약칭은 통제영이다. 충무공 이순신장군이 조선 최초의 3도 수군통제사이다.

전라 좌수사 이순신 장군은 임진왜란 발발 다음 해 1593년 8월 선조로부터 삼도수군통제사로 임명받는다. 직책상 수군 총사령관이며 당시 여수에 있던 전라좌수영이 삼도수군통제영으로 최초 승격 설치된다. 그의 정식 직함은 전라 좌수사 겸 삼도수군통제사였다.

경상좌수영(부산 동래)

경상좌수영은 부산 동래현에 설치되었다. 1592년 임란 당시 박홍이 경상좌수사를 맡았지만 일본군에 의해 와해되고 임란이 끝날 때까지 제 기능을 하지 못했다.

경상우수영(경남 거제=통영)

경상우수영은 거제에 있다가 1604년(선조 37년) 지금의 통영으로 옮겼다.
경상우수영은 1601년부터 여수에서 옮겨간 3도수군통제영으로 기능하였다. 임진왜란 종전 후 1602년부터 대부분 경상 우수사가 통제사를 겸임하였다.

전라좌수영(전남 여수)

1478년 성종 10년 전라좌수영이 여수에 설치되었다. 이충무공은 임진왜란 발발 1년 전 1591년 전라좌수사로 임명받는다. 휘하의 행정구역으로 순천도호부, 낙안(순천)군, 보성군, 흥양(고흥)현, 광양현의 다섯 군현과 사도, 여도, 녹도, 방답, 발포의 5개 진지를 뒀다. 그가 연전연승을 거듭하고 3도수군통제사를 겸하게 되면서 여수에 있던 전라좌수영이 조선 최초 통제영이 된다. 왜란 종전 뒤 이시언 통제사 겸 좌수사까지 통제영 본영으로 쓰이다. 1601년 경남 거제에 있던 경상우수영에 통제영이 이관되고 전라좌수영으로 환원된다.

1597년 7월, 조선 2대 삼도수군통제사 원균이 이끄는 칠천량(거제)해전은 세계 해전사에서 유래를 찾기 힘든 어이없고 황당한 패전이었다. 이 전투에서 전라, 충청수사 등 최고 지휘관을 비롯한 해전 경험이 풍부한 수만 명의 수군 장졸이 목숨을 잃고 수백 척의 판옥선과 거북선 등의 군선이 격파 당하는 굴욕적인 패배였다. 이 해전 한 번으로 나라가 망할 뻔하였다.

3대 통제사가 된 춤무공 이순신은 남아있는 군선 12척으로 명량해전과 노량해전에서 대승리를 거두며, 1598년 일본군을 몰아내고 7년간의 전쟁을 종식시킨다. 조선을 구한 그도 장렬한 최후를 맞았다.